Meer plezier met minder vuurwerk

De brief gaat maar ternauwernood in de brievenbus. Geen geluid van klapperende klepjes, maar gekreuk van de brief vanwege een dun spleetje. Het is halverwege december en de eerste preventieve maatregel voor een vrolijk Oud en Nieuw dringt zich op. En we hoeven niet lang te wachten op de volgende tekenen dat ook dit jaar weer een prachtige jaarwisseling tegemoet gaan: zo nu en dan een lollige knal in de buurt, want een enkeling kan echt niet meer wachten. In de media verschijnen berichten over tonnen in beslag genomen illegaal vuurwerk. Voorspellingen dat dit jaar wéér meer geld wordt uitgegeven aan vuurwerk – crisis? Welke crisis?

Het is zeker een feest waard dat onze Aarde weer een rondje om de zon heeft voltooid. Dat is een traditie die al duizenden jaren en door misschien wel alle volken ter wereld wordt gevierd. Maar hoe komt het toch dat hier in Nederland het feest gepaard gaat met honderden gewonden – van wie sommigen hun leven lang met lichamelijk letsel verder moeten? Waarom lijken de straten een oorloggebied waar sommigen de straat niet op durven om hun buren een gelukkig niet jaar te wensen? Waarom rijdt het openbaar vervoer niet, juist als mensen door alle vrolijke feestvreugde een glaasje teveel op hebben om zelf te rijden? Waarom zijn velen vlak na twaalven meer bezig met het kalmeren van hun huisdier dan met het uitbrengen van een heildronk in gezelschap van familie, vrienden of buren?

Het vuurwerkgebruik in Nederland slaat door – een stelling waarmee 87% van Radio-1-luisteraars het eens is. Ik ben het er ook mee eens. Oud en Nieuw is steeds minder een feestje. Vuurwerk (prachtig!) en drank (lekker!) gaan niet goed samen. Laten we ze daarom uit elkaar halen. Burgers, toost met elkaar op een gelukkig nieuwjaar – met bubbels en zonder consumentenvuurwerk. En laat de gemeente een prachtig professioneel vuurwerk maken waar iedereen van kan genieten. In het buitenland is dat heel gewoon, dus waarom zou dat in Nederland een probleem moeten zijn? Tweederde van de Nederlanders is voor een verbod op consumentenvuurwerk als er een professioneel alternatief is, blijkt uit onderzoek. Maar nog altijd durven bestuurders en Tweede-Kamerleden het taboe op een vuurwerkverbod niet te breken. Hoeveel berichten van gewonden (of erger) moeten nog passeren voordat de vrijheid van velen om plezierig en veilig het nieuwe jaar te vieren het wint van de vrijheid van enkelen om lekker gevaarlijk te mogen doen?

Amsterdam organiseert dit jaar een professioneel vuurwerkspektakel op het Oosterdok bij het Scheepvaartmuseum. Het publieke alternatief is er. Dan kan niet moeilijk zijn zelf het geklooi met vuurwerk achterwege te laten. Een gelukkig en gezond nieuw jaar – alvast!

(Dit artikel verscheen eerder op Dichtbij.nl)